Еще про Шотландию и Эдинбург.

Две достопримечательности, которые не обходят вниманием туристы: королевский замок и памятник Вальтеру Скоту.

Замок как бы парит над городом, и с высоты скалы наблюдает за современной жизнью.

Сам замок – это каменная память истории Шотландии, монархии, войн и исторических вех. Здесь спасались местные жители от нападения англичан, на площади перед замком жгли ведьм, в замке рождались короли, прятались от Кромвеля наследственные регалии трона, сажались в тюрьмы военнопленные (для смеха скажу – американские пленники считались пиратами, поэтому их кормили только водой и хлебом, в то время как простым пленным полагались две пинты пива, хлеб, мясо, масло и гороховый суп, а французским – ещё и вино по субботам).

Он пережил много нашествий и набегов, ни разу за свою историю не удавалось врагам взять замок штурмом. Скалы, рвы, двойная ограда, внутренняя планировка делали это невозможным. Единственный способ – осада, самая длительная длилась 5 лет.

Конечно, не все пять лет непрерывно атаковали англичане, но срок впечатляющий. За это время и дети могли народится. Запасы продовольствия и всего остального проносились в замок из многочисленных подземельев и тайных ходов, вырытых в скале под городом.

Существует даже множество экскурсий по ночным улочкам, для встречи с приведениями. Говорят, водят даже в подземелья. И даже видят регулярно потусторонние души. Я очень хотела, но потом затрусила…Гуляли днем

Замок перестраивался и разрушался несколько раз, самое старое здание датируется 1100 – часовня Святой Маргарет. Она является действующей и сегодня. Как нам рассказал экскурсовод, свадьбы всегда очень дорогое и радостное событие, но если дети заявляют свое желание обвенчаться в самой древней часовни города, радость родителей становится еще больше, потому что цены там очень божеские, и плюс существует ограничение – не больше 20 человек присутствующих.

Часовня названа в честь супруги одного из королей, Маргарет, которая была возведена в ранг святых, как и Мэри Стюарт или Mary Queen of Scots, как ее обычно называют в Шотландии. Собственно – центральный выход. Королевские покои – дом, на котором находится флаг.

Именно в этом замке Mary, Queen of Scots, родила сына, который, как шутят шотландцы, без войн завоевал Англию, и стал первым королём объединённой Шотландии и Англии, James VI of Scotland and I of England.

Судьба самой королевы очень трагична, венчали на царство ее в младенческом возрасте, после чего из-за неспокойных времен и постоянных интриг со стороны английского трона, она была отправлена во Францию, откуда родом была ее мать (Marie de Guise). Во возрасте 18 лет, после смерти своего “французского” супруга, Francis II of France и гонений со стороны королевы-матери Катерины Медичи (сразу вспоминается Дюма и “Королева Марго”).
Поскольку в тот период отношения Англии и Шотландии были особенно обострены борьбой двух религий, и запутаны прямыми и непрямыми претендентами на трон, появление еще одного конкурента воспринималось не особо восторженно. Елизавета, правившая в то время, была бездетна, и рождение младенца James было двойной угрозой для нее, ибо как и по материнской линии (Марии) и по отцовской он был первым претендентом на трон.
После таких осмотров достопримечательностей, у меня возникает безумное желание заняться чтением истории и просмотром исторических фильмов. Пусть и голливудских, повстречали же мы на одной из улиц Wallace – шотландского народного героя, про которого Brave heart сняли. И знала я, кто он такой, только благодаря Мелу Гибсону и его фильму.

Говорят, шотландцы безумно скупой народ, поэтому вместо оповещения окрестностей о полдне, крепостная пушка стреляет ежедневно в час дня. В давние времена выстреливала пушка с угловой башни, и чтобы не заряжать и не тратить порох зря, вместо 12 решили отмерять время с часу дня.

Как известно, Кромвель во главе Парламента победил короля Чарльза. И в назидание потомкам переплавил все королевское золото (скипетры и короны) в слитки. Шотландии тоже досталось, как и другим поддерживавшим Короля территориям. Кромвель разрушил замок, но вот до королевских святынь не добрался: их удалось выкрасть и схоронить в одном из отдалённых поместий.
Сейчас корона, скипетры и прочие атрибуты власти выставленны на всеобщее обозрение в одной из комнат замка, под строжайшим грифом “No pictures” и тяжеленной сейфовой дверью.

Но так было не всегда, долгое время после укрывания драгоценностей от Кромвеля, позже, после возвращения их в замок, они были замурованны в крепостную стену и недоступными ни для кого в течение более 100 лет. Так что даже среди народа пошел разговор о пропаже символов власти. Благодаря Вальтеру Скотту и его влиятельному предложению, золото было извлечено из глубин подземелья и размещено на всеобщее обозрение. Вот такой он был романтический писатель, сыгравший очень важную роль в судьбе Шотландии. И не единожды. Но про это уже совсем другая история.